¿Cómo manejar el estrés en agencias de publicidad?

Los altos niveles de estrés en agencias de publicidad son un secreto a voces. Las extensas jornadas de trabajo están tan normalizadas en la industria, que no fue sino hasta hace unos años que empezaron a ser vistas como un problema, uno del que no se habla hasta que algo muy grave sucede.

Las consecuencias del estrés

El estrés afecta la salud física y mental de las personas, aunque estas no se den cuenta. En el 2020, una trabajadora de la industria publicitaria de la India de 40 años murió debido a un paro cardíaco cuya causa fue el estrés que le ocasionaba su trabajo. Uno de sus colegas hizo público lo sucedido en la red social LinkedIn, en una publicación que supera las 31 000 reacciones y tiene más de 1 200 comentarios, muchos de ellos refiriéndose a la cultura de trabajo “tóxica” en las agencias de publicidad.

No es el único caso. En el 2016, el CEO de Dentsu Japón, Tadashi Ishii tuvo que renunciar a su cargo luego de que Matsuri Takahashiuna trabajadora de la agencia se quitara la vida en Navidad del 2015. La joven había empezado su trabajo en Dentsu en abril del 2015 y poco tiempo después empezó a trabajar más de 100 horas adicionales al mes.Tenía 24 años al momento de su muerte según reportó la BBC.

Estas situaciones nos llevan a pensar ¿qué tan estresante es el trabajo en las agencias? ¿Por qué la industria tolera que sus trabajadores vivan con tanto estrés? ¿Qué se ha hecho al respecto? ¿Cómo podemos crear ambientes laborales más sanos?

Cuando la pandemia llegó a nuestras vidas en el 2020, fue una especie de despertar para muchos trabajadores que empezaron a renunciar de forma masiva a sus trabajos. Su objetivo era encontrar un mejor balance entre sus empleos y su vida personal. Y es que la incertidumbre que trajo el covid-19 no hizo sino incrementar los niveles de estrés que manejan quienes trabaja en agencias de publicidad- que, por cierto, ya eran altos-. La pandemia se sumó a una larga lista de problemas que la industria ya debía enfrentar como los clientes que exigen más trabajos por un menor presupuesto, fechas límite de entregas casi imposibles de alcanzar, y más.

Algo tiene que cambiar en una industria en la que las personas lucen las ojeras que les produce la falta de sueño como una medalla. Especialmente si a esta industria le interesa atraer a las nuevas generaciones de talento. Los milennials jóvenes y la generación Z son personas más conscientes de la importancia del bienestar, la salud mental y el balance entre la vida personal y profesional. La mayoría de ellos no se permitirá estar en un trabajo que demande todo de ellos.

¿Una cultura de trabajo tóxica?

Aceptémoslo. La cultura laboral en la industria puede llegar a ser bastante tóxica. Una búsqueda rápida en Reddit permite deducirlo. Allí, las personas están interesadas en saber cosas como:

“¿Es normal llorar mucho en una agencia?”
“Estoy sufriendo de mucha ansiedad por mi trabajo”
“¿Es la vida en una agencia caótica en todas partes?"
“Ex trabajadores de agencias, ¿cuánto tiempo les tomó llegar al ‘burnout’?”

Esta última pregunta es particularmente interesante, pues está dando por hecho que, eventualmente, todos los trabajadores de las agencias alcanzarán el punto de ‘burnout. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el ‘burnout’ como el resultado del “estrés laboral crónico que no se ha manejado adecuadamente”.

¿Por qué debería importarte esto? Hablemos sobre números. En el 2019, el Foro Económico Mundial estimó que el burnout cuesta aproximadamente 3 222 millones de dólares. El notar la severidad del problema que representa el estrés en agencias de publicidad y empezar a hablar sobre ello es un primer paso. Pero no podemos acordarnos de esta problemática en días como hoy o cuando la industria pierda otro prometedor talento por el hecho de que no pudo manejar más su estrés. Los gerentes y dueños de las agencias deben recordar que necesitan de ese talento para lograr esas campañas que tanto encantan a sus clientes. Cuidar de tus trabajadores es ahora más importante que nunca, especialmente porque cada vez le cuesta más a la industria atraer a jóvenes trabajadores..

¿Por qué hay tanto estrés en agencias de publicidad?

En la actualidad, las agencias están ofreciendo horarios flexibles y otros beneficios para tratar de hacer frente a este problema, pero ¿es eso suficiente? De acuerdo con una investigación hecha en el 2020 por la organización con fines sociales UnLtd, la respuesta es no. Los participantes dijeron que las empresas tomaban este tipo de iniciativas como una manera de aparentar que les preocupa la salud mental y el bienestar de sus trabajadores.

Pero la realidad es que carteles con mensajes positivos en las oficinas, clases de yoga, iniciativas que promueven el ‘mindfulness’ ya no son suficientes. Este estudio demostró que los trabajadores esperan menos de eso y más líderes genuinamente empáticos, objetivos claros y condiciones de trabajo más flexibles. El estrés en las agencias de publicidad viene de diversas fuentes: Desde la ciudad en la que está ubicada la agencia hasta el equipo con el que una persona debe trabajar, los Project Managers, los clientes, las cuentas que se manejan y más.

Y sí, los clientes tienen prácticamente la última palabra al determinar qué debe hacer la agencia y para cuándo. Normalmente no les importa destruir un plan de trabajo que ya se había establecido. Y por si la presión del tiempo no es suficiente, otro factor que incrementa el estrés en agencias de publicidad se origina en el creciente apetito por nuevos negocios de los líderes. Si miramos con detenimiento los factores que causan estrés en cualquier industria encontraremos la sobrecarga laboral, conflictos en los roles que deben desempeñar las personas, falta de retroalimentación y un mal manejo a nivel gerencial de la equidad. Además está el hecho de que los trabajadores sienten que no son tomados en cuenta en la toma de decisiones y una desconexión entre los valores que las agencias promueven y lo que día a día se vive en sus oficinas. Estas son algunas de las principales causas del ‘burnout’. Ahora bien, ¿no es esto algo que se vive día a día en las agencias?

¿Cómo saber si tus empleados están sintiéndose 'burnout'?

De acuerdo con la OMS,los trabajadores que están alcanzando el estado de ‘burnout’ presentarán varias señales como:

Agotamiento
Distanciamiento de su trabajo
Sentimientos negativos o cinismo relacionado a sus cargos
Reducción de su rendimiento profesional

La buena noticia es que todo esto se puede prevenir. Las agencias deben proveer a sus trabajadores de mejores sistemas de soporte y entender mejor qué pueden estar haciendo que lleve a sus trabajadores a sentirse así.

Manejando el estrés en agencias

Los líderes de las agencias pueden implementar varios cambios en la cultura del negocio. Esto puede ser más difícil de lo que parece pues, como vimos anteriormente, este es un problema crónico en la industria que ha estado presente por años. Sin embargo, las agencias pueden alejarse de él al:

Asegurarse de que su agencia cuente con herramientas y sistemas que permitan el manejo de la carga laboral
Proveer a los empleados de tiempos apropiados de descanso
Asegurarse de que sus equipos trabajen en horarios que no se extiendan.
Utilizando las mayores fortalezas de cada persona
Adecuando las habilidades de los trabajadores con sus roles y responsabilidades
Valorando y respetando a los trabajadores

Al final del día, el dar a los gerentes las herramientas para prevenir el burnout será clave. Al lograr esto, será menos probable que tus trabajadores pidan días libres por enfermedad o estén constantemente buscando un nuevo puesto de trabajo. fewer Ten en mente que al proveer a tu equipo de los recursos necesarios para mantenerlo motivado y comprometido con el trabajo, tu agencia logrará ser más rentable y productiva.